1948年10月，国民党第60军在长春撤出防线，宣布投诚，随后该部队被改编为中国人民解放军第50军，徐文烈被任命为军政治委员，负责两万余名云南籍官兵的政治整训工作。这一转变标志着部队的重塑，从“60熊”变为“50凶”。1955年9月，全军首次授衔，徐文烈被授予少将军衔。然而，十六年后，中央专案组将其定性为“叛徒”，结果被开除党籍和军籍，遣返回云南宣威的故乡。1976年12月28日，徐文烈在北京含冤去世。
徐文烈于1909年11月出生在云南宣威的板桥大堡村。1926年，他考入曲靖省立第三师范学校，并于1928年7月在校内加入中国共产党。作为一名教师，他于陆良积极投身于学运、农运和兵运活动。同年5月，省委批准陆良的武装暴动，徐文烈被任命为第三师的负责人。尽管暴动最终失败，他与地下党员共同成立了党支部，继续进行革命活动。然而在1933年，他因“共党嫌疑”而被捕，经过两个月的监禁后获释，随后组织关系中断，重返宣威县立中学教书，这次经历彻底改变了他的命运。
1935年4月26日，红九军团长征途经徐文烈的家乡，他积极向军团长罗炳辉表明参军的意愿，并为红军攻打县城提供了帮助。红九军团占领宣威县城后，徐文烈被任命为宣传干事，并在同年8月重新加入中国共产党。此后，他一直从事政治工作，先后担任红三十二军、红二方面军的宣传科科长，并在抗战期间任八路军一二〇师政治部宣传部部长，1945年12月出任东北军政大学政治部主任。
1946年5月底，国民党滇军60军第184师师长潘朔端起义，徐文烈受命进行改编，8月时该师被改为东北民主同盟军第一军，徐文烈担任政治部主任。这次小规模的改编让他积累了与旧军队接触的经验。1948年10月17日，国民党第60军撤出长春，宣布起义，军长曾泽生率领约2.6万名官兵向东北野战军投诚。他们中的大多数官兵来自滇东北，士兵中彝族占比超过60%，就连军长光是亲属关系就让部队的组织形成了根深蒂固的乡土情结。
1949年1月2日，中共中央决定将第60军完全改编为陆军第50军，曾泽生任军长，徐文烈任政治委员。徐文烈从东北军区抽调了1000多名干部，充实至第50军的各级领导班子，同时开办积极分子训练班，发展党员646名，力求实现组织结构的完善。他们从1949年1月下旬开始进行了全面整训，采用徐文烈制定的《部队教育方针和教育计划大纲》，首先展开了诉苦运动，让士兵们“倒苦水”，诉说自己曾经的苦痛。
整训后期，军政治部还开展了控诉运动与阶级自觉运动，要求每位官兵交代自己的历史，与旧军队绝对隔离。为尽量整合军队和地方群众，第50军在整训结束后，积极参与地方工作，为百姓做零活，赢得了良好的声誉。在九台离开时，县委书记李钢在欢送会上感慨，此支部队彼时令人畏惧，现今却让人不舍。
1949年9月，第50军随第四野战军南下，参与了鄂西战役和成都战役。1950年10月25日，他们进入朝鲜战场。1951年初，志愿军指挥部确立了“西顶东放”的战略方针，要求第50军在汉江南岸进行防御，成功牵制了敌军的多方力量。在汉江阻击战中，第50军虽然经历了人员的巨大损失，但表现出惊人的耐力和战斗力，为全军赢得了宝贵的时间，逐渐被称为“地表最强防御部队”。
1954年2月，徐文烈被调任南京军事学院政治部副主任。1955年，他获得了少将军衔，并荣获一级解放勋章、二级八一勋章和二级独立自由勋章等多项荣誉。尽管经历了不公的命运，徐文烈的一生是对理想和信仰不屈服的真实写照。
